Год, в котором на один день больше, чем обычно, называют високосным. Дополнительный день появляется в феврале. Такое явление практически всегда наступает раз в четыре года. Оно необходимо для того, чтобы календарные годы совпадали с астрономическими. Об этом событии поговорили в программе на Радио России Томск.

Понятие високосного года происходит от латинского слова bis sextus, что означает "второй шестой". Дело в том, что до реформы Гая Юлия Цезаря в 45 году до н.э. для  корректировки календаря в год периодически добавляли дополнительный месяц. В некоторых культурах, например, в Израиле, так по-прежнему делают. К 40-м годам до н.э. римский календарь, который использовался в быту, опережал солнечный на три месяца. Тогда Юлий Цезарь ввел новый календарь. Теперь раз в четыре года в феврале появляется дополнительный день. В календаре это был второй шестой день до мартовских календ. То есть, 29 февраля не существовало. Принцип работы юлианского календаря римляне поняли не сразу. Так жрецы, которые отвечали за его функционирование, стали вводить дополнительный день каждые три, а не каждые четыре года. Юлианское летоисчисление наладили лишь в 8 году н.э.

Со временем латинское слово bis sextus изменилось и год приобрел свое нынешнее название. Обычный календарный год состоит из 365 дней. Однако это значение приблизительное - на самом деле Земля делает полный оборот вокруг солнца за 365 дней, 5 часов и 49 минут. Это так называемый "тропический год". 

«В свое время високосные годы были введены фактически для удобства. Дело в том, что на самом деле год длится 365 дней и почти 6 часов. За это время Земля делает один полный оборот вокруг солнца. Поэтому, что 365, что 366 дней, все равно это неточные значения. Когда был год в 365 дней, люди заметили, что постепенно год от года сезоны сменяются по календарю. Поняли, что он не совсем точный и вот один из четырех лет стал длиннее на один день, что немного компенсировало»,

– рассказал астроном-наблюдатель Евгений Парфенов.

В результате времена года сдвигаются, а високосный год смещается почти на сутки. Так, например, весеннее равноденствие в прошлом году было 21 марта в 4:00 утра, а в этом году оно ожидается 20 марта в 10:00. Как отметил Евгений Парфенов, с астрономической точки зрения ничего особенного в этот год не происходит, все процессы идут своим чередом, все тела вращаются по своим орбитам. 

С високосным годом связано большое количество суеверий и примет. Так сложилось, что этот связывают с катаклизмами, ухудшением качества жизни и многими другими неприятностями. Например, в прошлый високосный год началась пандемия коронавируса.

Во многих странах високосный год долгое время ассоциировался с неудачей. Во Франции такие годы называли неплодородными, а в Италии опасались заводить детей - было принято считать, что високосный год может привести к гибели матери или ребенка.

Россия не стала исключением - у наших предков високосный год с древних времен ассоциировался с несчастьями. На Руси 29 февраля называли "касьяновым днем", а сам год - "касьяновым". По древним поверьям именно в этот год святой Касьян спустился с небес. По легенде герой нес невзгоды народам из-за того, что предал самого Бога и затем был обречен на наказания. С течением времени суеверий становилось все больше, они изменялись с учетом эпохи и тенденций, и достигли нынешнего времени. 

Как следует из данных опроса Всероссийского центра изучения общественного мнения, 69% россиян слышали о том, что високосный год принято считать сложным. Однако верит в это лишь треть из них. Каждый второй опрошенный смог назвать народные поверья о високосном годе.

К сожалению, день рождения у людей, рожденных 29 февраля, только раз в четыре года. В мире немало людей, рожденных в этот день. Обычно они празднуют день рождения 28 февраля или 1 марта. Согласно данным роддомов, родители часто стараются записать своих детей, рожденных 29 февраля, на одну из этих двух дат, чтобы ребенок не обижался на потерянный праздник. 

«Фактически, когда у меня день рождения на 29 февраля выпадает, то праздную с размахом. А обычно коллеги и друзья поздравляют меня 1 марта. Как говорил один из моих коллег, он пытался из года в год поймать минуту, когда истинный день рождения, потому что 28 февраля еще рано, а 1 марта уже поздно. Больше ощущаю свой день 1 марта, это праздник весны, более приятный и радостный. Родилась я в 2 часа ночи, мама на меня сердилась и говорила "Вот, что значит - рожденная в ночи". Я себя считаю полностью счастливым человеком несмотря на все суеверия»,

– поделилась Ольга Войцеховская, физик, профессор кафедры квантовой электроники и фотоники Томского государственного университета.