Сотрудники ТГУ, МГУ и Гейдельбергского университета (Германия) провели масштабное исследование модельного вида птиц — мухоловки-пеструшки. Учёные выяснили, что пернатые, которым свойственны моногамные отношения, могут переходить к полигамным при изменении социальных условий их жизни (условий гнездования). В ходе исследований в популяции были обнаружены практически все типы социальных отношений — от сезонной моногамии, «многожёнства» и внебрачных скрещиваний до помощничества и «усыновления».

Преобладание социальной моногамии — важная особенность, отмеченная только у птиц. Для сравнения, у млекопитающих моногамия встречается всего у 3–5% видов.

«Исследования проводились на протяжении 18 лет в местах, где численность исследуемого вида в несколько раз превышает природную за счёт развески искусственных гнездовий (синичников): на учебно-научной станции ТГУ «Полигон Коларово», в Лагерном саду, Университетской роще и на других площадках»,

– говорит сотрудник зоологического музея, доцент кафедры зоологии позвоночных и экологии БИ ТГУ Сергей Гашков.

Российско-немецкая группа ученых обследовала 2300 особей — всех взрослых птиц, заселивших синичники, и их птенцов. У каждой особи были взяты образцы крови на анализ ДНК для дальнейшего ДНК-профилирования. Оно позволяет определить настоящих (генетических) родителей тех птенцов, которых выращивает каждая конкретная пара птиц. Исследование биоматериала проводились в Германии.

Учёные установили, что в условиях переуплотнённости, когда вместо трёх-четырёх пар на 10 га смешанного леса птицы гнездятся в четыре раза плотнее в городе и в 30 раз плотнее в лесу, они меняют своё поведение. В отношениях между самцами и самками появляются самые разные вариации, от разовых «измен» до «многожёнства», а также замены одного и даже последовательно обоих родителей за время выкармливания птенцов.

В качестве одной из причин, по которым могут нарушиться моногамные отношения, исследователи называют отсутствие проблем с «жильём». Мухоловка-пеструшка не вьёт открытых гнёзд, она селится в старых дуплах дятлов, в различных повреждениях стволов деревьев и других похожих местах. Обычно самец выбирает один «домик» и песней привлекает туда самку. Но нередко он занимает вторую и даже третью территорию и может завести не одну, а несколько семей. Чаще всего «многодетные отцы» участвуют в выкармливании потомства своих партнёрш, но самки способны выкормить выводок и самостоятельно.

«Наряду с этим генетический анализ позволил установить, что не все птенцы, которых в своём гнезде выкармливает отец, являются его генетическими потомками. В определенных условиях, например, при утрате жилища, самка может отложить яйцо в чужое гнездо. Случается, что самка одним яйцом не ограничивается, и можно зафиксировать очень большие так называемые сдвоенные кладки, насчитывающие до 11–14 яиц. Поскольку у данного вида птиц обострён родительский инстинкт, она не бросает гнездо и выкармливает не только своих птенцов, но и подкидышей. Более того, известны случаи, когда мухоловка подкармливала птенцов своих соседей и даже других видов, например, дрозда-белобровника»,

– объясняет Сергей Гашков.

Если плотность гнездования остаётся естественно низкой, то доля не только полигамных самцов, но и птиц, вступающих во внебрачные связи, минимизирована, поскольку им попросту не с кем «изменять» друг другу.

Как отмечают зоологи, результаты исследований свидетельствуют о том, что новые признаки поведения у животных зачастую появляются внезапно, в ответ на необычные средовые условия, и не контролируются напрямую естественным отбором.

ФОТО: Сергей Гашков