12 октября православные вспоминают преподобных Феофана Милостивого и Кириака Отшельника. В народном календаре этот день связывали с возвращением осеннего тепла, началом охотничьего сезона и традициями милосердия.
Преподобный Феофан жил в четвертом веке в городе Газа и прославился щедростью: он помогал бедным и странникам, раздав им все свое состояние. По преданию, после его смерти буря над городом утихла, а тело очистилось от язв и стало источать целебное миро.
На Руси Феофанов день посвящали добрым делам: верующие посещали храм, подавали милостыню, навещали одиноких пожилых и помогали тем, кто оказался в трудной ситуации. Странников приглашали в дом, угощали и предлагали ночлег, веря, что гостеприимство принесет семье благополучие.
В середине октября начинался охотничий сезон. Считалось, что зайцы еще не успели сменить летнюю шубку на зимнюю, поэтому добыть их было проще. Удачная охота сулила достаток, а добычей принято было делиться с соседями.
В этот день старались не отказывать нуждающимся в помощи, не ссориться с близкими и не проявлять жадность. По народным поверьям, нельзя подбирать деньги с земли, чтобы не столкнуться с финансовыми трудностями, и давать в долг, опасаясь потерять собственное счастье.
Охотникам не советовали хвастаться добычей, а женщинам – называть точное время ухода мужа на охоту, чтобы не навлечь беду. Также старались не употреблять алкоголь, избегали любовных гаданий и обрядов, а новые романтические знакомства считали предвестниками разочарований.
По погоде в этот день судили о предстоящей зиме и будущем урожае. Густой вечерний туман предвещал продолжительную теплую осень, а дневной гром – снежную и морозную зиму. Ясное звездное небо обещало хороший урожай, а обилие грибов в лесу указывало на позднее наступление холодов.
А северный ветер считался предвестником снежной зимы. Если зайцы еще не сменили летнюю шерсть на зимнюю, ожидали поздних заморозков; полностью опавшие листья берез и дубов связывали с умеренными морозами.
