В этот день православная церковь вспоминает пророка Захарию и праведную Елисавету — родителей Иоанна Предтечи (Крестителя). Супруги долго оставались бездетными, что в ветхозаветные времена считалось великим наказанием. Однажды архангел Гавриил возвестил Захарии о скором рождении сына, который подготовит людей к пришествию Спасителя. Захарий усомнился в вести — за это был наказан немотой. Дар речи вернулся к нему лишь в день рождения Иоанна. Позже, во время избиения младенцев, Елисавета с младенцем Иоанном укрылась в пустыне, а Захарий был убит в храме.
Народные традиции
В народном календаре у даты несколько названий: Захарий и Елизавета, а еще Кумоха осенняя или Кумохин день. К середине сентября ночи становились холодными и сырыми, туманы провоцировали болезни. Крестьяне связывали это со злым духом Кумохой: по поверьям, она выходила из леса, обходила деревни и могла проникнуть в дом в образе бедно одетой странницы, чтобы наслать лихорадку. Поэтому многие обряды были направлены на защиту.
Что делали в этот день:
- Молились. К Захарии и Елисавете обращались с просьбами о даровании детей, здоровье малышей, мире в семье и поддержке в трудных обстоятельствах.
- Наводили чистоту. Хозяйки подметали избу березовым веником, уделяя особое внимание углам и порогам — местам, где могла прятаться нечисть. Считалось, что вместе с мусором из дома уходит и дух болезни.
- Ходили в баню. Горячий пар и березовые листья, по народным представлениям, "выжигали" хворь и очищали помыслы.
- Гадали. Незамужние девушки пытались узнать судьбу и откуда ждать сватов. Например, бросали за ворота лапоть: в какую сторону укажет носок, оттуда и явится жених.
- Занимались хозяйственными делами. В этот день собирали шиповник и квасили капусту.
Народные приметы
Крестьяне внимательно наблюдали за природой, чтобы предугадать погоду:
- Листья рябины рано пожелтели — осень будет короткой, а зима наступит раньше обычного.
- На рябине много ягод — к дождливой осени; мало ягод — осенние месяцы будут сухими.
- У луковиц овощей и цветов тонкая кожура — зима окажется сравнительно теплой.
- Перед восходом солнца облака окрасились в красный цвет — скоро придут дождь и сильный ветер.
- Скот в ясную погоду прячется под навесом или торопится с пастбища домой — к ненастью.
- Утренний туман предвещал теплую осень, а обилие паутины в воздухе — затяжное тепло.
- Листья, падающие желтой стороной вверх, сулили суровую зиму.
- Увидеть радугу — к доброй вести.
Что не рекомендовалось делать
Кумохин день считался одним из самых опасных осенних дней, поэтому существовало много запретов:
- Не открывали двери незнакомым людям — опасались, что под чужим обликом скрывается Кумоха.
- Не оставляли дом грязным — верили, что тогда в жилище надолго поселятся болезни и неприятности.
- Не стирали постельное белье — после этого кто-то из домашних мог серьезно заболеть.
- Не ссорились и не выясняли отношения — размолвка могла затянуться и привести к тяжелому семейному разладу.
- Не сквернословили и не желали другим зла — сказанное могло обернуться неприятностями для самого человека.
- Не давали невыполнимых обещаний — нарушенное слово принесло бы несчастья и ударило по достатку.
- Незамужним девушкам не рекомендовалось ходить с распущенными волосами — нечистая сила могла "запутаться" в них и принести болезнь или беду.
- Без необходимости не уходили далеко от дома — дорога могла обернуться неприятностями.
- Также не давали деньги в долг (чтобы не "вынести" счастье) и не брали в руки сыпучие продукты (соль, крупу, муку — чтобы удача не "утекла").
